Under den spanske borgerkrigen ble flere norske handelsskip tvunget i land av Franco-kontrollerte båter, og lasten beslaglagt. Dette resulterte i en diskusjon i Norge om å sende marinefartøyer for å beskytte de norske fartøyene. Hans O. Sandnes redegjør for initiativet, drøfter hvorfor det i første omgang ble lagt på is for så å likevel bli lagt frem som forslag for Stortinget, og følger den videre saksgangen.