Et svekket Russland er et farligere Russland: Potensialet for russisk bruk av taktiske kjernevåpen mot Ukraina

Abstract

Denne oppgaven søker å belyse om, og i under hvilke omstendigheter Russland kan bruke kjernefysiske våpen i krigen mot Ukraina. Atomvåpen har ikke blitt benyttet i krig siden 1945, men Russlands invasjon av Ukraina gjør at faren for bruk av slike våpen har blitt en mer aktuell problemstilling. Dette skyldes at Russland har et betydelig arsenal av kjernefysiske våpen som regimet har truet med å bruke. I tillegg har Russland lagt prestisje i en angrepskrig som i skrivende stund ikke fremstår som vellykket.

For å besvare spørsmålet oppgaven stiller, har jeg identifisert seks betingelser som må oppfylles for at det vil være aktuelt for Russland å anvende kjernefysiske våpen. For det første må Russland stå overfor utsikter til å tape krigen dersom de fortsetter å kjempe på samme vis og med samme ressursforbruk. For det andre at Russland ikke kan endre utsikten til å tape krigen gjennom konvensjonell eskalering. For det tredje må russiske ledere stå overfor en sannsynlighet for å lide straff dersom landet taper krigen. For det fjerde må det være sannsynlig at Russland kan snu utsiktene til tap gjennom å bruke kjernefysiske våpen. For det femte må kjernefysisk eskalering være i tråd med russisk doktrine. Avslutningsvis må Russland ha kapasitet til å benytte kjernefysiske våpen.

Ettersom kjernefysiske våpen ikke har blitt benyttet per våren 2023, så har ikke betingelsene for bruk vært oppfylt så langt. For å avdekke under hvilke omstendigheter kjernevåpenbruk vil være aktuelt, ble scenarier benyttet for å beskrive plausible fremtidstilstander. Tre scenarier ble utviklet til dette formål: 1) Fastfryst frontlinje, 2) direkte vestlig militær involvering og 3) ukrainsk gjenerobring. De seks betingelsene ble deretter anvendt til å analysere de tre scenariene.

Analysen konkluderer at Russland sannsynligvis ikke vil bruke atomvåpen dersom fronten er fastfryst eller hvis Ukraina lykkes å gjenerobre territoriet. Derimot kan Russland bruke atomvåpen dersom Vesten blir direkte involvert.