It’s a kind of magic? Flernasjonalt samarbeid om militære styrker: en studie av NATO AWACS

Abstract

Under betegnelsen Smart Defence søker NATO gjennom økt flernasjonalt samarbeid å møte utfordringene knyttet til økonomisk drevne reduksjoner i medlemslandenes styrkestrukturer. Alliansens luftbårne kontroll- og varslingssystem, NATO AWACS, blir av mange trukket frem som det klareste eksemplet på at slike flernasjonale felleskapasiteter innenfor rammen av alliansen kan fungere svært godt i praksis. I løpet av en mer enn 30-årig lang historie har NATO AWACS ved en rekke anledninger vist seg som en symboltung og betydelig bidragsyter til alliansens effektivitet og troverdighet. Flernasjonalt militært styrkesamarbeid kommer imidlertid alltid med en kostnad – ikke minst politisk. Hensikten med denne oppgaven er å se nærmere på noen av de politiske utfordringene et samarbeid av denne typen bringer med seg. Gjennom en kvalitativ tilnærming basert på litteraturstudier og intervjuer, søker oppgaven å besvare problemstillingen: Hvordan påvirker politiske interesser hos alliansens medlemsland utvikling og anvendelse av NATO AWACS? Studien skildrer hvordan og hvorfor samarbeidet i sin tid oppstod. Den beskriver videre hvordan NATO AWACS har endret seg fra primært å være et system for luftforsvar av Europa, til i stadig større grad også være en fremskutt kommando- og kontrollplattform i fellesoperasjoner utenfor alliansens tradisjonelle kjerneområde. En endring som har vært mulig på grunn av den kontinuerlige utvikling og modernisering styrken har gjennomgått. Størstedelen av oppgaven er viet til å undersøke hvordan de politiske aspektene ved samarbeidet innvirker på utviklingen og anvendelsen av NATO AWACS. Gjennom analyse av utvalgte eksempler viser studien hvordan ulike staters politiske interesser har påvirket både utviklingen og den operative bruken av styrken de senere årene. Analysen ser også nærmere på hvordan ulike sider ved samarbeidets organisering og flernasjonale karakter i seg selv skaper politiske utfordringer og dynamikker som er krevende å håndtere. NATO AWACS er i mange henseende en suksesshistorie. Denne studien viser likevel at betydelige utfordringer kan oppstå i skjæringspunktet mellom nasjonale særstandpunkt og AWACS-samarbeidets kollektive interesser, når disse ikke er sammenfallene. Utfordringer som igjen fører til at NATO AWACS ikke alltid utvikles og anvendes på en for alliansen mest mulig rasjonell og hensiktsmessig måte.